Tout a commencé par un réveil inattendu à 5 h 30 du matin d'un appelant inconnu au début de 2015.
« Heureusement, j'ai décroché le téléphone », a déclaré Gagan Matta, président de Verka Food International, un importateur, distributeur et fabricant de produits alimentaires sud-asiatiques de qualité, basé à Surrey, en Colombie-Britannique.
« C'est trop tôt, mon gars. C’est quelque chose d'urgent? Matta se souvient avoir dit. Quand la personne a dit qu'il appelait de Walmart, j'ai dit : « Pas de problème, je suis debout maintenant. »
Cet appel téléphonique a marqué le début d'une nouvelle ère pour Verka. Fondée en 2004, l'entreprise a dû relever de nombreux défis pour faire connaître ses produits sud-asiatiques auprès du grand public, selon M. Matta. Cela a changé il y a une dizaine d'années, lorsque des détaillants comme Walmart ont commencé à adopter des allées de produits internationaux.
Verka est l'un des plus de 2 200 fournisseurs canadiens avec lesquels Walmart travaille chaque jour pour faire progresser l'économie canadienne. Au cours des 12 derniers mois, Walmart Canada a acheté pour plus de 670 millions de dollars de produits auprès de 142 fournisseurs établis en Colombie-Britannique.
« En fin de compte, le consommateur est roi », a déclaré M. Matta. « Il a fallu des gens du grand public pour identifier la force du commerce ethnique. »
La croissance de l'allée internationale de Walmart Canada a créé de nouvelles occasions pour les fournisseurs locaux comme Verka d'atteindre de nouveaux clients.
« Verka est une entreprise réputée qui se concentre sur les tendances croissantes de l'immigration et les préférences des consommateurs », a déclaré Aman Bhatia, directeur du marchandisage des aliments surgelés et internationaux de Walmart Canada. « Ils permettent aux clients d'avoir accès à leurs aliments, marques et préférences alimentaires préférés de chez eux, ici au Canada. »
Verka a connu une « croissance énorme » depuis que ses produits sont sur les tablettes de Walmart, a déclaré Matta. Aujourd'hui, Verka offre 340 produits chez Walmart Canada, que l'on peut trouver dans près de 300 magasins à travers le pays.
Le fait d'avoir eu la clairvoyance de voir comment les comportements des consommateurs changeaient au Canada au fur et à mesure que les tendances en matière d'immigration évoluaient au fil des ans a donné à Verka la possibilité de se développer. Aujourd'hui, l'entreprise compte plus de 80 employés, des installations laitières et de boulangerie, cinq entrepôts et une flotte de camions au Canada.
« L'acceptation de notre marque est due au fait que les consommateurs ont confiance en elle et que le fait d'être présent chez Walmart nous donne définitivement une longueur d'avance », a déclaré M. Matta.
Verka propose plus de 600 de ses propres produits, dont plus de 60 % sont fabriqués au Canada. Elle organise également 14 autres distributions, exclusivement au Canada, qui proposent environ 1 400 produits.
« Il s'agit d'une entreprise canadienne locale qui offre des produits internationaux de haute qualité », a déclaré M. Bhatia. « Verka est à l'avant-garde de l'avenir des aliments sud-asiatiques et mondiaux au Canada. »
C'est un autre exemple de Walmart qui s'associe à des fournisseurs locaux pour mieux servir les clients.
« Avoir nos produits sur les comptoirs de Walmart est définitivement un privilège », a déclaré Matta. « Nous avons grandi avec eux en tant qu'équipe et cette croissance est une croissance mutuelle. »
Chez Walmart Canada, nous sommes fiers de soutenir les emplois canadiens en travaillant avec des fournisseurs locaux. Cela contribue à stimuler l'économie canadienne et à offrir des possibilités aux personnes de tous les horizons. Nous considérons que c'est une obligation et un privilège de fournir aux Canadiens des produits auxquels ils font confiance et qui proviennent d'entreprises situées dans les communautés où ils vivent. Pour plus de détails sur les aliments frais et les produits cultivés ou fabriqués au Canada, visitez Walmart.ca.
